Myanmar - Mandalay

Mandalay, ancienne capitale de la Birmanie, aurait été choisie par Bouddha qui en aurait gravi la colline. En haut de cette colline, on voit d'ailleurs sa statue désigner la ville du doigt et la légende dit qu'il aurait prophétisé la création d'une cité glorieuse au pied de cette même colline...

Vue du haut de la colline

Mandalay est aujourd'hui une ville qui grouille de vie. Il suffit de s'éloigner un peu des grandes artères perpendiculaires pour dénicher de petites ruelles verdoyantes (mais malheureusement très polluées) où se nichent de nombreux monastères. Nous avons visité notamment Kyaung Shwe In Bin, superbe monastère en teck, au calme et très propice à la méditation. Au petit matin, il est agréable de déambuler dans les rues pour voir les moines et "moinillons" faire l'aumône auprès des habitants, toujours prêts à offrir quelques cuillerées de riz.

Des "moinillons"

Le monastère

C'est à Mandalay que l'on fabrique les feuilles d'or que les fidèles achètent pour poser sur les Payas ou sur le Rocher d'Or (même si ce droit est bien souvent réservé aux hommes). Nous avons visité une fabrique où nous avons pu voir les différentes étapes, de la fonte à la création de la feuille qui est battue à la main pendant de longues heures pour la voir s'élargir. Un vrai travail de forçat que Guillaume a pu tester!

Guillaume au boulot

Avec des enfants de Mandalay

Nous avons également visité le Marché de Jade (l'une des pierres précieuses que l'on trouve au Myanmar) où le prix des pierres est négocié sur de petites tables, dans un véritable brouhaha, autour de thés fumants.

C'est donc dans une vraie fourmilière que nous avons vécu pendant 2 jours! Pour notre étape suivante à Hsipaw, nous espérons échapper à la chaleur et trouver un peu plus de fraîcheur dans les montagnes.